ISO14000环境管理系列标准是国际标准化组织（ISO）继ISO9000质量管理系列标准之后又颁布的一套国际标准。1993年国际标准化组织（ISO）正式成立了其序列编号为ISO／TC207的环境管理技术委员会，正式开展环境管理国际通用标准的制定工作。ISO为TC207分配了从14001至14100共100个标准号，统称为ISO14000系列标准，其中ISO14001标准是整个ISO14000系列标准的核心，也是这一系列标准中可作为环境管理体系第三方审核认证依据的唯一标准，其它标准是对它的补充、解释和应用。

ISO14000环境管理系列标准推出以后，国际标准化组织蒙尔曼主席对环境管理标准作了如下评价，认为标准可以提高环境意识，改进环境行为和绩效；可以建立环境管理和促进持续改进的有效机制，可以减少环境责任损失，合理利用资源；可以使环境保护标准化，造福于下一代。

标准实施的目的是帮助组织实现环境目标与经济目标的统一，支持环境保护和污染预防，这是国际标准化组织起草和实施这一系列标准的根本出发点，也应成为企业实施标准、建立体系的最终目标。标准不仅是为了强调企业应该达到什么要求，更主要是为企业建立一个不断持续改进的管理体系。标准的实施同时有助于消除国际贸易中各国就环境问题而设置的非关税壁垒，这种贸易障碍己在近几年成为世界关注的焦点问题，并且正在成为最大的非关税壁垒，阻碍着发展中国家向发达国家产品的输出。这一国际标准的出台，将改变这一领域的各自为政的局面，形成以各国法律、法规为基础的环境管理标准，为发展中国家在体系的建立与认证方面提供了较大空间，同时也为发展中国家的企业环境行为提出了较高的目标，创造了跟上国际环境管理发展形势的契机。